Die Extrusion von Lebensmitteln erfordert eine Bioreaktorsystem die mehrere gemischte Zutaten durch eine schmale, geformte Öffnung, die so genannte Düse, drückt (Lisch und Launay 1893), um verschiedene Produkte, die so genannten Extrudate, herzustellen (Berek, 2009).
Heiße, kalte, co-extrudierte und dampfinduzierte Extrusion gehören zu den Hauptkategorien, die weltweit in der Lebensmittelextrusion eingesetzt werden. Lebensmittel, die das Extrudersystem durchlaufen, werden in der Regel durch die hohe Temperatur, die hohe Scherung und den hohen Druck, die von den einzelnen oder mehreren Schneckensätzen im Inneren des Zylinders erzeugt werden, in einen geschmolzenen Zustand überführt. Wenn die Mischung, die aus dem System extrudiert wird, auf einen plötzlichen Temperatur- und Druckabfall trifft, dehnt sie sich aus und bildet ein gekochtes Produkt.
Was macht die Lebensmittelextrusionstechnologie so besonders?
Extrusion Technologie hat sich schnell in verschiedenen Bereichen der Lebensmittelverarbeitung und -herstellung verbreitet. Walzen-, Schnecken- und Kolbenextruder gehören zu den in der Lebensmittelindustrie am häufigsten verwendeten Extrudertypen. Ursprünglich wurden diese Extruder für die Verarbeitung von Wurst- und Fleischwaren eingesetzt, vor allem Kolbenextruder; sie wurden jedoch schnell durch Schneckenextruder ersetzt, um den Prozess zu rationalisieren.
Schneckenextruder verwenden in der Regel mehrere Einzel- oder Doppelschnecken, die sich in einem Metallgehäuse, dem sogenannten Zylinder, drehen. Diese Schnecken sind dafür verantwortlich, die Zutaten nach vorne zu leiten, damit sie durch eine Öffnung (die Düse) fließen und verschiedene Größen und Formen annehmen können.
Als man begann, Einschneckenextruder in der Nudelproduktion einzusetzen, revolutionierte diese Innovation die Lebensmittelindustrie mit ihrer außergewöhnlichen Funktionalität und Geschwindigkeit (Ainsworth, 2011). Dadurch entdeckten die in der Lebensmittelindustrie tätigen Fachleute das Potenzial von Extrudersystemen für die Diversifizierung der Extrusionsmöglichkeiten von Lebensmitteln, was in den 1980er Jahren zur Erweiterung und Erfindung verschiedener Lebensmittel führte.
Heutzutage bieten Extruder ein unglaubliches Maß an Funktionalität und Variabilität bei deutlich höherer Effizienz und niedrigeren Produktionskosten im Vergleich zu den meisten anderen Methoden der Lebensmittelverarbeitung. Sie werden in großem Umfang für die Herstellung verschiedener Arten von RTE-Nudeln, Cerealien, Kaugummi, Snacks, Fischfutter, Pelletprodukten, Baby- und Tiernahrung sowie Hunderten von anderen Lebensmitteln eingesetzt.
Wie hat das Extrusionsverfahren die Lebensmittelindustrie revolutioniert?
Daten zeigen, dass der weltweite Markt für extrudierte Lebensmittel in den letzten Jahren um mehr als 4% gewachsen ist. Viele gehen davon aus, dass sich dieses Wachstum fortsetzen wird, da sich die Schwellenländer aufgrund der zunehmenden Urbanisierung und des geschäftigen Lebensstils der meisten Menschen auf der ganzen Welt weiter entwickeln.
Von fibrinierten Proteinen, wie z. B. auf pflanzlicher Basis, Von texturiertem "Fleisch" bis hin zu "Halbprodukten" der dritten Generation, die später gebraten, gepoppt oder gepufft werden können, hat die Lebensmittelextrusionstechnologie den Verbrauchern neue kulinarische Erfahrungen ermöglicht. Das Verfahren hat auch Tierhaltern geholfen, ihre Haustiere mit extrudiertem Futter zu füttern, das reich an Nährstoffen und gleichzeitig erschwinglich ist.
In einer Zeit, in der sich die Menschen für eine nachhaltigere Lebensweise entscheiden, bietet die Lebensmittelextrusion bequeme und dennoch gesunde Lebensmittel, die unter ethischen Gesichtspunkten hergestellt werden und eine erstklassige Qualität gewährleisten. Da sich die Extrusion als wirtschaftlicher, vielseitiger und effizienter erwiesen hat, spielt sie nicht nur derzeit eine wichtige Rolle in der Lebensmittelextrusionsbranche, sondern scheint auch eine große Zukunft zu haben.
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