Extrusão de alimentos tem sido nada menos que um avanço no domínio do processamento de alimentos. A tecnologia também levou ao fabrico de muitos produtos alimentares que eram anteriormente desconhecidos no mundo.
Neste post, vamos estudar a tecnologia em pormenor e ver como se aplica no mundo comercial:
A tecnologia de extrusão
Uma extrusora alimentar é mais como um bioreactor que o ajuda a transformar ingredientes alimentares crus na forma desejada do produto final. Este é um método de produção cada vez mais popular porque compreende uma única etapa de fabrico.
Todos os dias, milhares de produtos alimentares diferentes são fabricados desta forma em todo o mundo. Estes incluem alimentos para bebés, alimentos para animais de estimação com elevado teor de carne, massa para bolachas, queijo processado, produtos de confeitaria e muito mais.
Em palavras simples, a extrusora é uma máquina de processamento contínuo. O sistema é composto por um ou dois parafusos montados nos eixos. Estes parafusos rodam depois ao longo do barril para processamento posterior. Quer se trate de uma extrusora de parafuso único ou de um parafuso duplo, ambos realizam as tarefas básicas de processamento de alimentos.
Estas incluem compressão, cozedura, mistura, cisalhamento, aquecimento e remodelação de matérias-primas para o produto final desejado.
O que torna o processo especial?
A extrusão substituiu o processamento por lotes numa série de indústrias. Ao mesmo tempo, também lançou as bases para o desenvolvimento de novos produtos. A disponibilidade deste tipo de tecnologia também tornou muito fácil para as indústrias alimentares o processamento de fluidos e pós complexos e viscosos. É possível modificar facilmente as funções básicas de processamento dentro da própria unidade. Estas incluem a texturização química, a micromistura, a amassadura, a mistura e a transferência de calor e massa.
Quais são as aplicações comerciais?
Embora a extrusão alimentar tenha sido utilizada pela primeira vez para o processamento de cereais, frutas e legumes, a tecnologia já se estendeu aos alimentos para animais de estimação, aos cereais e até aos aperitivos. As indústrias alimentares preocupadas com a saúde estão agora a adicionar grãos antigos, quinoa, fitonutrientes e substâncias alimentares com componente de fibra adicional.
A tecnologia também levou ao aparecimento de meios-produtos de terceira geração. Trata-se de produtos alimentares que são inicialmente extrudidos e mais tarde estalados e tufados para adicionar diferentes camadas de texturas e experiências de degustação.
Os alimentos extrudidos também incluem carnes texturizadas. Trata-se de alimentos à base de plantas que imitam a textura, a sensação e o sabor da carne.
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